Những cầu thủ bóng đá được trả lương cao nhất thế giới năm 2025

Có một thời điểm ngắn ngủi vào mùa hè vừa qua, người hâm mộ đã nghĩ rằng Cristiano Ronaldo sắp sửa kết thúc sự nghiệp bóng đá lẫy lừng của mình. Hợp đồng của siêu sao 40 tuổi này với Al Nassr – đội bóng thuộc Saudi Pro League mà anh gia nhập năm 2023 – sắp hết hạn. Cùng với việc vừa dẫn dắt đội tuyển Bồ Đào Nha giành chức vô địch UEFA Nations League, đây là cơ hội hoàn hảo để Ronaldo giải nghệ trong vinh quang. Thế nhưng, anh nhanh chóng dập tắt mọi đồn đoán. Thay vì treo giày, Ronaldo đã ký tiếp hợp đồng 2 năm với Al Nassr, khẳng định chưa muốn dừng lại.

“Tôi nghĩ mình vẫn tạo ra những điều tốt đẹp; tôi giúp ích cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia,” Ronaldo nói với kênh truyền hình Canal 11 của Bồ Đào Nha vào tháng 10. “Vậy tại sao lại dừng lại?”

Tiền bạc dĩ nhiên cũng là một động lực không nhỏ. Forbes ước tính Ronaldo sẽ nhận 230 triệu USD từ Al Nassr trong mùa 2025–2026. Con số này được cho là bao gồm cả các khoản khuyến khích tài chính từ những thỏa thuận thương mại do câu lạc bộ xúc tiến, ngoài tiền lương thi đấu. Cộng thêm 50 triệu USD kiếm được ngoài sân cỏ từ các đối tác như Nike, Binance và Herbalife, “niềm tự hào của Bồ Đào Nha” dự kiến bỏ túi tổng cộng 280 triệu USD trong năm tới, trước thuế và phí môi giới.

Với mức thu nhập khổng lồ này – con số gần như khớp với dự báo của Forbes cho mùa giải 2024–2025 – Ronaldo nghiễm nhiên dẫn đầu danh sách các cầu thủ bóng đá kiếm tiền giỏi nhất thế giới lần thứ 6 trong vòng 10 năm. Tính trong số tất cả các vận động viên mà Forbes theo dõi từ năm 1990 đến nay, chỉ một người từng vượt qua mốc thu nhập này trong một năm khi còn thi đấu: võ sĩ quyền Anh Floyd Mayweather, với khoảng 300 triệu USD trong 12 tháng kết thúc vào tháng 6.2015, và 285 triệu USD ba năm sau đó.

Tổng thu nhập “trên mây” của Ronaldo cũng tạo ra một khoảng cách đáng kể giữa anh và đối thủ lâu năm Lionel Messi (Inter Miami). Messi đứng ở vị trí thứ hai với thu nhập dự kiến là 130 triệu USD.

Cộng gộp, 10 cầu thủ kiếm tiền nhiều nhất thế giới dự kiến sẽ thu về tổng cộng 945 triệu USD trong mùa giải 2025–2026. Đáng chú ý, ngưỡng để lọt vào danh sách này đã tăng lên đáng kể. Mùa này, vị trí thứ 10 thuộc về “thần đồng tuổi teen” Lamine Yamal (Barcelona) với 43 triệu USD, cao hơn mức 39 triệu USD của Kevin De Bruyne (Manchester City) ở mùa giải trước.

Tuy vậy, tổng thu của tốp 10 năm nay giảm gần 4% so với mùa giải 2024-2025. Nguyên nhân lớn nhất là sự vắng mặt hoàn toàn của Neymar khỏi bảng xếp hạng. Cầu thủ người Brazil này từng đứng thứ ba trong danh sách năm ngoái và là một trong những ngôi sao bóng đá được trả lương cao nhất mọi thời đại.

Mùa trước, Neymar dự kiến “bỏ túi” 110 triệu USD, trong đó 80 triệu USD đến từ hợp đồng với Al Hilal thuộc Saudi Pro League. Thế nhưng, đến tháng một, anh và đội bóng đạt thỏa thuận chấm dứt hợp đồng. Neymar quay về Santos – đội bóng thời thơ ấu ở Brazil – và thương vụ này buộc anh phải chấp nhận giảm lương đáng kể. Ngay cả sau khi ký hợp đồng mới vào tháng sáu (được cho là cho phép anh ở lại đến World Cup 2026), Forbes ước tính Neymar chỉ thu về 38 triệu USD trong mùa này, phần lớn đến từ ngoài sân cỏ.

Dù bảng xếp hạng tốp 10 đã có chỗ trống sau khi Neymar và Kevin De Bruyne (rớt hạng vì chuyển tới Napoli) vắng mặt, và bất chấp thị trường chuyển nhượng mùa hè cực kỳ sôi động với kỷ lục bốn tỷ USD được các CLB Premier League chi tiêu, danh sách kiếm tiền năm nay vẫn bị thống trị bởi tám gương mặt quen thuộc. Tất cả tám ngôi sao này đều là những cầu thủ kỳ cựu và không ai trong số họ thay đổi câu lạc bộ trong suốt kỳ chuyển nhượng vừa qua.

Karim Benzema xếp hạng ba với tổng thu nhập dự kiến 104 triệu USD, khi anh bước vào năm cuối hợp đồng với Al Ittihad (Saudi Arabia). Kylian Mbappé của Real Madrid đứng hạng tư với 95 triệu USD. Cái tên hoàn thiện tốp 5 là Erling Haaland. Vào tháng một, tiền đạo người Na Uy đã ký gia hạn hợp đồng kéo dài chín năm rưỡi với Manchester City, giữa một mùa giải thăng hoa khác với 22 bàn sau 31 trận đấu tại Premier League. Bản hợp đồng mới này giúp thu nhập từ lương và thưởng dự kiến của Haaland tăng lên 60 triệu USD trong mùa 2025–2026, cộng thêm 20 triệu USD từ các nguồn ngoài sân cỏ.

Vinícius Jr. trở lại danh sách ở vị trí thứ sáu với thu nhập dự kiến 60 triệu USD. Tuy nhiên, tiền đạo 25 tuổi này – người từng là cầu thủ trẻ nhất bảng xếp hạng năm ngoái – đã không còn giữ được danh hiệu đó. Danh hiệu này hiện thuộc về đồng đội của anh tại Real Madrid, Jude Bellingham (hạng chín với 44 triệu USD), người mới chỉ 22 tuổi. Thậm chí, Bellingham vẫn lớn tuổi hơn Lamine Yamal của Barcelona. Yamal chính là cầu thủ 18 tuổi đầu tiên lọt vào tốp 10 trong lịch sử 22 năm của bảng xếp hạng bóng đá Forbes.

Với hai tân binh trẻ này, giải đấu La Liga của Tây Ban Nha đã vươn lên dẫn đầu với bốn cầu thủ lọt vào danh sách, trở thành giải đấu có nhiều đại diện nhất trong bảng xếp hạng. Saudi Pro League theo sau với ba cầu thủ: Ronaldo, Benzema, cùng với Sadio Mané của Al Nassr (xếp hạng tám, thu nhập 54 triệu USD). Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) có hai đại diện là Haaland và Mohamed Salah của Liverpool (hạng 7, 55 triệu USD). Trong khi đó, Messi vẫn là cái tên duy nhất đại diện cho giải MLS của Mỹ.

Quan trọng hơn cả, sự xuất hiện của Bellingham và Yamal là tín hiệu cho thấy một làn sóng trẻ hóa đang diễn ra trong bóng đá toàn cầu. Năm trong 10 cầu thủ kiếm tiền nhiều nhất hiện nay từ 29 tuổi trở xuống – đây là tỷ lệ cao nhất kể từ năm 2020. Tuổi trung bình của bảng xếp hạng cũng giảm xuống dưới 30, mức thấp nhất trong vòng 5 năm qua.

Cristiano Ronaldo có thể vẫn thống trị bảng xếp hạng tài chính, nhưng thế hệ kế cận rõ ràng đã sẵn sàng để vươn lên chiếm lĩnh ngai vàng.

Thật khó để hình dung tủ danh hiệu của Ronaldo vẫn còn chỗ trống, khi anh đã sở hữu năm Quả bóng vàng, bốn chức vô địch UEFA Champions League và hàng loạt danh hiệu quốc nội tại Anh, Tây Ban Nha và Ý. Thế nhưng ở tuổi 40, siêu sao người Bồ Đào Nha vẫn nuôi dưỡng hai mục tiêu lớn: chạm mốc 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp thi đấu cấp CLB và đội tuyển (hiện còn thiếu 52 bàn), và lên ngôi World Cup 2026 tại Bắc Mỹ – danh hiệu mà Bồ Đào Nha chưa bao giờ tiến xa hơn vị trí thứ ba. Ngoài sân cỏ, Ronaldo liên tục mở rộng đế chế kinh doanh mang thương hiệu CR7, bao gồm khách sạn, phòng gym và đồng hồ. Kênh YouTube UR Cristiano của anh hiện có khoảng 77 triệu người theo dõi. Trên tổng các nền tảng số, anh sở hữu tới 1,04 tỷ người theo dõi – con số chưa một cá nhân nào trên hành tinh đạt được, theo Two Circles.

Trong phần lớn thời gian của năm nay, tương lai của Lionel Messi tại MLS vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Tuy nhiên, giờ đây, việc anh tiếp tục khoác áo Inter Miami gần như đã được đảm bảo. Các nguồn tin từ tháng chín cho biết siêu sao 38 tuổi đang sắp hoàn tất việc ký hợp đồng gia hạn nhiều năm với đội bóng Nam Florida. Điều này trùng khớp với dự đoán đầy tự tin của chủ sở hữu Jorge Mas từ năm ngoái rằng ngôi sao của ông sẽ trở lại vào năm 2026. Phần còn lại của thế giới bóng đá cũng đang hồi hộp chờ đợi quyết định liệu Messi có tham dự kỳ World Cup thứ sáu (một kỷ lục) cùng đội tuyển Argentina vào mùa hè năm sau hay không. (Đối thủ truyền kiếp của anh, Cristiano Ronaldo, cũng có cơ hội đạt cột mốc tương tự ở tuổi 41 tại giải đấu ở Bắc Mỹ). Về mặt thương mại, Messi vẫn duy trì hàng loạt hợp đồng quảng cáo với các thương hiệu toàn cầu như Adidas, Lay’s và Mastercard. Năm 2024, anh ra mắt đồ uống thể thao “Más+ by Messi”, bổ sung vào danh mục kinh doanh gồm chuỗi khách sạn MiM (liên kết với Majestic Hotel Group từ năm 2017). Đặc biệt trong năm nay, anh còn trở thành đối tác toàn cầu và cổ đông của chuỗi nhà hàng El Club de la Milanesa.

Benzema đã bước sang tuổi 37, nhưng chỉ sau hai trận tại Saudi Pro League mùa này, anh đã ghi ba bàn thắng, chứng minh bản năng săn bàn của mình vẫn còn sắc bén như thời đỉnh cao gắn bó 14 năm với Real Madrid. Tương lai của Benzema tại Trung Đông vẫn là dấu hỏi. Hợp đồng của anh với Al Ittihad sẽ đáo hạn vào cuối mùa, dẫn tới suy đoán rằng anh có thể quay lại châu Âu, thậm chí tái ngộ HLV José Mourinho, nay đang dẫn dắt Benfica (Bồ Đào Nha). Dù lượng người theo dõi trên mạng xã hội khiêm tốn hơn nhiều so với Ronaldo và Messi, Benzema vẫn sở hữu 76 triệu người theo dõi trên Instagram, nơi anh hợp tác quảng bá cho Adidas và Assaf Perfumes trong năm qua.

Hành trình tìm kiếm danh hiệu Champions League đầu tiên của Mbappé kết thúc ở tứ kết mùa trước – mùa giải đầu tiên của anh tại Real Madrid. Tệ hơn, anh còn phải chứng kiến CLB cũ Paris Saint-Germain lên ngôi vô địch, càng khiến mối quan hệ đôi bên thêm căng thẳng. Không chỉ dừng lại ở đó, Mbappé đang kiện PSG 61 triệu USD vì tiền lương bị cho là chưa thanh toán. Trong một đơn kiện khác (nay đã rút lại), anh cáo buộc đội bóng đối xử bất công với mình. Trong lúc chờ kết quả từ tòa án, Mbappé mở rộng danh mục đầu tư: sở hữu hơn 10% cổ phần Loewe – hãng điện tử của Đức, và 80% CLB Stade Malherbe Caen, đội đang chơi ở giải hạng nhì Pháp. Năm nay, anh đầu tư vào nền tảng mua bán đồng hồ xa xỉ Wristcheck (Hồng Kông (Trung Quốc)) và đội France SailGP thông qua quỹ Coalition Capital.

Haaland tiếp tục khởi đầu mạnh mẽ ở mùa giải mới cho Manchester City, ghi 12 bàn sau chín trận trên mọi đấu trường và đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng chín của Premier League. Với 94 bàn sau 104 trận tại Premier League, tiền đạo 25 tuổi có cơ hội phá kỷ lục trở thành cầu thủ đạt 100 bàn nhanh nhất trong lịch sử giải đấu – vượt qua Alan Shearer (cần 124 trận). Ngoài sân, Haaland ký hợp đồng quảng cáo với Nike, và hợp tác với các thương hiệu tại Na Uy như Bama Gruppen (phân phối rau củ) và Godfisk (khuyến khích tiêu thụ hải sản). Năm nay, anh nhận cổ phần khi ký kết hợp tác với thương hiệu hành lý Db, một công ty được hậu thuẫn bởi tập đoàn xa xỉ LVMH. 

Vinicius đã xây dựng cho mình một danh sách nhà tài trợ đáng mơ ước, gồm Nike, Hugo Boss và Prada Eyewear, đồng thời trở thành trụ cột tại Real Madrid với 110 bàn thắng và 79 kiến tạo sau 330 trận. Dù tiền đạo 25 tuổi đã ghi hoặc kiến tạo chín bàn thắng trong mùa giải này và chỉ mới cách đây một năm anh còn là Á quân Quả bóng vàng, sự sụt giảm phong độ được cho là đã khiến tương lai của anh trở thành chủ đề bàn tán. Vinicius còn hợp đồng với Real Madrid đến năm 2027, nhưng các báo cáo gần đây cho thấy Los Blancos có thể xem xét bán anh vào mùa hè tới, với Giải VĐQG Ả Rập Xê Út (Saudi Pro League) là một trong những điểm đến tiềm năng.

Mặc dù từng úp mở rằng mùa 2024-25 có thể là mùa cuối cùng của anh tại Liverpool, Salah đã ký hợp đồng gia hạn hai năm vào tháng tư, tiếp tục gắn bó với sân Anfield đến 2027. Chỉ vài tuần sau, tiền đạo người Ai Cập tiếp tục ăn mừng khi cùng Liverpool giành danh hiệu Premier League thứ hai kể từ khi anh gia nhập đội bóng năm 2017. Mặc dù đã thua hai trận liên tiếp tại giải VĐQG, Liverpool vẫn chỉ kém Arsenal một điểm trên bảng xếp hạng và một lần nữa nuôi hy vọng vô địch. Salah cũng đã giành vé tham dự World Cup 2026, ghi hai bàn trong trận thắng vòng loại trước Djibouti vào tháng 10, giúp đội tuyển quê hương anh giành vé tham dự từ khu vực châu Phi. Đây sẽ là lần thứ hai Ai Cập tham dự World Cup trong thời gian Salah còn thi đấu, sau kỳ năm 2018 nơi anh ghi cả hai bàn thắng duy nhất của đội nhà.

Hợp đồng của Sadio Mané với Al Nassr sẽ hết hạn vào cuối mùa giải này, nhưng dường như không có nhiều nghi ngờ về việc anh muốn tiếp tục ở lại Trung Đông. Khi được hỏi về tương lai vào tháng tám, tiền đạo người Senegal đã trả lời bằng tiếng Ả Rập: “Inshallah” – nghĩa là “Nếu Chúa muốn.” Hiện tại, Mané và Al Nassr đang có phong độ mạnh mẽ trong cuộc đua giành chức vô địch Saudi Pro League, sau khi chỉ cán đích thứ ba mùa trước. Nhờ việc giữ chân thành công Cristiano Ronaldo, Marcelo Brozović và bổ sung thêm tài năng người Bồ Đào Nha João Félix, đội bóng đã toàn thắng cả bốn trận đầu tiên của mùa giải mới. Ngoài sân cỏ, Mané vẫn duy trì mối quan hệ hợp tác lâu dài với New Balance.

Hai năm trước, Jude Bellingham gia nhập Real Madrid trong một thương vụ được Transfermarkt xếp vào tốp bảy đắt giá nhất lịch sử bóng đá, với mức phí gần 140 triệu USD. Thương vụ này lập tức mang lại quả ngọt khi đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha vô địch cả Champions League và La Liga mùa giải 2023-24. Bellingham cũng tỏa sáng rực rỡ trong màu áo đội tuyển Anh và được bầu chọn là Cầu thủ Anh xuất sắc nhất năm 2024-25 vào tháng 10. Tuy nhiên, anh không góp mặt trong loạt trận vòng loại World Cup gần đây vì vẫn phải hạn chế thời gian thi đấu sau ca phẫu thuật vai hồi mùa hè. Ngoài sân cỏ, Bellingham hợp tác với các thương hiệu lớn như Adidas và hãng đồ uống Lucozade. Anh cũng là người tích cực ủng hộ sức khỏe tinh thần. “Đó là trách nhiệm của những người như tôi, trong vị thế chúng tôi đang có, phải trở thành hình mẫu,” anh chia sẻ nhân Ngày Sức khỏe Tinh thần Thế giới.

Từ khi bùng nổ trong màu áo Barcelona năm 2023 khi mới 15 tuổi, Yamal đã trở thành hiện tượng toàn châu Âu. Anh góp công giúp Tây Ban Nha vô địch Euro 2024, và mùa trước đưa Barcelona trở lại đầu bảng La Liga. Đội bóng lập tức thưởng anh bằng hợp đồng mới kéo dài đến 2031. Hai tháng sau, Barca trao cho Yamal chiếc áo số 10 huyền thoại – từng thuộc về Ronaldinho và Lionel Messi. Ngoài sân cỏ, Yamal bắt đầu thu hút sự chú ý thương mại, ký hợp đồng với Beats by Dre bên cạnh các đối tác hiện tại như Adidas, Konami và Powerade. Anh cũng đăng ký bản quyền cho thương hiệu mừng bàn thắng “304” tại Văn phòng Sở hữu Trí tuệ Liên minh châu Âu, mở đường cho việc kinh doanh sản phẩm mang dấu ấn cá nhân. Trong vòng một năm, lượng người theo dõi của Yamal đã tăng gấp đôi lên gần 77 triệu, và tỷ lệ tương tác của anh bỏ xa hầu hết các siêu sao bóng đá khác. Theo Two Circles, trung bình mỗi bài đăng của Yamal thu về 33 triệu lượt xem và tương tác, cao hơn 5,5 lần so với con số của “ông hoàng mạng xã hội” Cristiano Ronaldo.

———————

PHƯƠNG PHÁP TÍNH: Bảng xếp hạng cầu thủ bóng đá có thu nhập cao nhất thế giới của Forbes phản ánh ước tính thu nhập trên sân cỏ trong mùa giải 2025–2026, bao gồm lương cơ bản, tiền thưởng và trong một số trường hợp là các thỏa thuận bản quyền hình ảnh gắn với câu lạc bộ. (Riêng với Lionel Messi, người thi đấu tại MLS theo lịch thi đấu trọn năm, con số thu nhập trên sân cỏ phản ánh mức thù lao của anh trong năm 2025.)

Ước tính ngoài sân cỏ phản ánh dòng tiền hằng năm từ các hợp đồng quảng cáo, cấp phép, xuất hiện sự kiện và đồ lưu niệm, cũng như lợi nhuận tiền mặt từ bất kỳ doanh nghiệp nào mà cầu thủ nắm giữ lợi ích đáng kể. Trong trường hợp một số cầu thủ như Messi và Cristiano Ronaldo, các nhà tài trợ của câu lạc bộ hoặc giải đấu được cho là có hỗ trợ một phần cho hợp đồng thi đấu của họ; giá trị này đã được tính vào ước tính thu nhập trên sân cỏ.

Số liệu được tổng hợp từ những cơ sở dữ liệu công khai gồm Capology.com và nhờ trao đổi với các nguồn thạo tin trong ngành. Đa phần họ đề nghị giấu tên, nhưng Forbes vẫn ghi nhận đóng góp của phóng viên bóng đá Tancredi Palmeri, ông Mariano Trasande (DODICI Sports Management) và ông Shea Richard Soma (Xeric Sports Management).

Tất cả con số đều được quy đổi sang đơn vị tiền tệ USD theo tỷ giá hiện hành. Forbes không tính thu nhập từ đầu tư như lãi suất hay cổ tức, nhưng có tính các khoản chi trả từ việc bán phần vốn góp mà các vận động viên sở hữu. Forbes cũng không khấu trừ thuế hay phí đại diện. Phí chuyển nhượng không được tính đến.

Biên dịch: Hoàng Thi — Nội dung đã được đăng trên Tạp chí Forbes Việt Nam số tháng 12.2025