Sigrid Therapeutics dùng silica để kiểm soát tiền đái tháo đường

Sana Alajmovic và Tore Bengtsson thành lập công ty tại Thụy Điển vào năm 2014. Sau khi huy động 20 triệu USD để nghiên cứu chứng minh tính an toàn và hiệu quả của silica trong gần một thập niên, công ty ra mắt Glucose Stabiliser vào ngày 14.11.

Các bệnh không lây nhiễm – chẳng hạn như đái tháo đường – gây ra 70% số ca tử vong trên toàn cầu. Những bệnh mãn tính này không lây từ người này sang người khác mà bắt nguồn từ nhiều nguyên nhân bao gồm di truyền, sinh lý, môi trường và hành vi.

Làm thế nào Sigrid Therapeutics sử dụng silica để kiểm soát tiền đái tháo đường?

Năm 2008, Bengtsson bắt đầu nghiên cứu cách dùng silica – khoáng chất trong một số loại cỏ có khả năng hấp thụ enzyme tiêu hóa của ruột – để làm chậm quá trình tiêu hóa cũng như giảm lượng carbohydrate lẫn chất béo hấp thụ vào máu.

Cách làm này đã chứng minh hiệu quả khi có thể hạ lượng đường lẫn cholesterol trong máu, đồng thời có khả năng giúp giảm cân.

Alajmovic và Bengtsson gặp nhau vào năm 2013. Một năm sau đó, cả hai thành lập Sigrid Therapeutics. Sigrid có nghĩa là chiến thắng rực rỡ.

“Chiến thắng mà chúng tôi hình dung trong năm 2014, khi thành lập công ty, là không còn ai mắc bệnh mãn tính do lối sống, chẳng hạn như đái tháo đường tuýp 2 và béo phì,” Alajmovic nói. Cô trở thành CEO và Bengtsson đảm nhận vị trí giám đốc khoa học.

Sau 10 năm tiến hành nghiên cứu, thiết kế, thử nghiệm lâm sàng và mở rộng quy mô sản xuất silica, công ty ra mắt sản phẩm đầu tiên Glucose Stabiliser.

Sản phẩm có thành phần chính SiPore21 giúp giảm lượng đường huyết, cân nặng và cholesterol. SiPore21 được cấp bằng bảo hộ độc quyền sáng chế tại Hoa Kỳ, Liên minh châu Âu, Canada, Úc, Nhật Bản, Israel, và các quốc gia khác.

Silica là khoáng chất tự nhiên bao gồm silicon và oxy, hai trong số những nguyên tố phổ biến nhất trên trái đất. Nhờ cấu trúc và tính chất hóa học độc đáo nên silica có nhiều đặc tính chức năng giúp SiPore trở nên thân thiện với cả cơ thể con người và môi trường.

Khó khăn trong huy động vốn

Thách thức trước tiên là huy động vốn. Năm 2014, nhiều nhà đầu tư nói với Alajmovic: “Không ai rót vốn vào những hoạt động nghiên cứu sản phẩm phòng ngừa bệnh. Chúng tôi chỉ quan tâm đến phương pháp điều trị bệnh.”

Các nhà tư vấn và bác sĩ đã khuyên cô nên tập trung nghiên cứu sản phẩm điều trị cho bệnh nhân đái tháo đường tuýp 2 với biến chứng tim mạch.

“Cha tôi bị tiền đái tháo đường và sau đó trở thành bệnh nhân đái tháo đường,” Alajmovic nói. “Vì vậy, tôi nghĩ tại sao chúng ta không chủ động phòng ngừa bệnh.”

Alajmovic cùng gia đình di cư đến Thụy Điển khi cô mới 5 tuổi. Gia đình đã mất gần như mọi thứ trong chiến tranh. Cô trở nên mạnh mẽ để vượt qua trở ngại, khó khăn trong cuộc sống. “Khi một ai đó nói với tôi rằng điều này không thể làm được, tôi càng quyết tâm thực hiện để họ thấy điều ngược lại.”  

Trong thời gian Sigid gọi vốn, bối cảnh đã thay đổi nhiều. Nhận thức về tỉ lệ người mắc bệnh đái tháo đường và chi phí xã hội ngày càng được nâng cao nên thu hút nhiều nhà đầu tư hơn. Ngoài ra, phát hiện sớm cũng như điều chỉnh lối sống đang được quan tâm nhiều hơn bên cạnh kiểm soát tốt bệnh.

Nhờ mở rộng thị trường tiềm năng cho các công cụ phòng ngừa lẫn can thiệp sớm nên nhiều nhà đầu tư sẵn sàng rót vốn với hi vọng kiếm được lợi nhuận cao.

“Bây giờ mọi người đều biết về chỉ số đường huyết và máy đo đường huyết trở nên phổ biến,” Alajmovic nói.

Vì vậy, công ty huy động được 20 triệu USD từ quỹ đầu tư mạo hiểm Joyance Partners ở San Francisco, các công ty tư vấn quản lý tài sản gia đình, những cá nhân sở hữu khối tài sản lớn và quỹ đầu tư mạo hiểm của Thụy Điển.

Những nhà đầu tư này đều hiểu rằng quá trình đưa các sản phẩm chăm sóc sức khỏe ra thị trường cần rất nhiều thời gian.

Biên dịch: Gia Nhi

———————

Xem thêm:

Roche mua lại Carmot Therapeutics với giá 2,7 tỉ USD
Novo Nordisk mua lại thuốc điều trị tăng huyết áp với giá 1,3 tỉ USD
Abbott dự định phân phối miếng dán đo đường huyết ở Hoa Kỳ