Nhà sáng lập SenseTime Tang Xiao’ou qua đời ở tuổi 55

Vừa qua, công ty về trí tuệ nhân tạo (A.I) SenseTime đã ra thông cáo báo chí về việc nhà sáng lập Tang Xiao’ou, doanh nhân và cũng là giáo sư chuyên ngành kỹ thuật thông tin tại đại học Hong Kong, đã qua đời hôm 15.12 ở tuổi 55, nguyên nhân do một căn bệnh chưa được xác định rõ.

Không có nhiều thông tin về đời tư của Tang Xiao’ou.

Theo trang ghi nhận tài sản theo thời gian thực của Forbes, Tang Xiao’ou hiện có khối tài sản 1,1 tỉ USD. Ông có lần đầu tiên gia nhập danh sách 50 người giàu nhất Hong Kong trong năm 2022, đứng thứ 16 với giá trị 6 tỉ USD. Còn trong danh sách mới nhất được Forbes công bố hồi tháng 2.2023, ông giữ vị trí 33 với khối tài sản giảm còn 2,5 tỉ USD. Gần như toàn bộ tài sản của Xiao’ou đến từ cổ phần ông nắm giữ trong SenseTime.

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ ngành thị giác máy tính từ đại học MIT năm 1996, Xiao’ou trở thành giảng viên tại đại học Hong Kong và thành lập SenseTime vào năm 2014 cùng hai nghiên cứu sinh của ông, Xu Li và Xu Bing

Tại SenseTime, ông là người vạch ra những chiến lược nghiên cứu và sáng tạo, góp phần thúc đẩy việc hợp tác giữa công ty có trụ sở tại Thượng Hải với các trường đại học, viện nghiên cứu. Xu Li, người tốt nghiệp ngành thị giác máy tính và xử lý hình ảnh vào năm 2010, hiện là chủ tịch kiêm CEO điều hành phần lớn hoạt động của SenseTime.

SenseTime đã đối mặt với không ít khó khăn trong gần mười năm hoạt động. Năm 2019, công ty bị Mỹ đưa vào danh sách đen và đối diện với lệnh cấm tiếp cận với nguồn cung, công nghệ từ nước này. SenseTime tiếp tục nằm trong danh sách đen của Mỹ vào năm 2021 ngay trước thời điểm công ty lên sàn chứng khoán.

Những năm gần đây là khoảng thời gian khó khăn đối với SenseTime. Sau khi IPO thành công vào tháng 12.2021, các nhà đầu tư giảm đi sự hào hứng do triển vọng tăng trưởng của công ty chững lại. Trong nửa đầu năm 2023, doanh thu chỉ tăng 1,3% lên 1,4 tỉ nhân dân tệ (202 triệu USD) so với cùng kỳ năm 2022. Kết quả này thấp hơn rất nhiều so với mức tăng trưởng 100% mà SenseTime từng ghi nhận cách đây vài năm. Trong khi đó, lợi nhuận dừng lại ở con số 443,8 triệu USD sau khi đã bao gồm cả giá trị của một vài cổ phiếu ưu đãi thay đổi và nợ phải trả.

Mặc dù có được thành công trong việc cung cấp phần mềm AI và công cụ phân tích cho các khách hàng doanh nghiệp mới, nhưng doanh thu của công ty từ nhóm khách hàng hiện tại hoạt động trong lĩnh vực ô tô và cơ quan chính phủ lại giảm xuống. Hai trong số những nhà đầu tư ban đầu của SenseTime, tập đoàn thương mại điện tử Trung Quốc Alibaba và tập đoàn đầu tư Nhật Bản SoftBank cũng giảm tỉ lệ sở hữu trong công ty.

SenseTime còn vấp phải cáo buộc từ công ty nghiên cứu bán khống Grizzly Research (Mỹ). Trong một báo cáo đưa ra hồi tháng 11.2023, Grizzly Research đã cáo buộc SenseTime thổi phồng doanh thu bằng hình thức giao dịch mua bán vòng, cho rằng công ty trả tiền cho những doanh nghiệp khác để mua sản phẩm của mình.

Trong hồ sơ gửi lên sàn giao dịch chứng khoán Hong Kong, SenseTime cho biết báo cáo của Grizzly Research “không có giá trị và đưa ra những cáo buộc thiếu căn cứ, kết luận sai sự thật.” Từ đầu năm 2023 đến nay, cổ phiếu của SenseTime đã mất hơn 40% giá trị, giảm gần 80% so với thời điểm IPO.

Biên dịch: Minh Tuấn