Ông Nguyễn Xuân Thành là chuyên gia kinh tế thường xuyên tham gia đối thoại chính sách với các cơ quan nhà nước ở Việt Nam và các nước Đông Nam Á. Ông có 20 năm kinh nghiệm giảng dạy, thiết kế và triển khai chính sách về tài chính và đầu tư công.
Tại Đại học Fulbright Việt Nam, ông Thành là giảng viên của Trường Chính sách Công và Quản lý Fulbright. Hoạt động nghiên cứu của ông tập trung vào ngân hàng, đầu tư công và phát triển cơ sở hạ tầng. Ông là thành viên Tổ tư vấn Kinh tế của thủ tướng trước đây. Ông có bằng MBA kinh tế và tài chính tại Đại học Warwick (Anh Quốc) và bằng MBA quản lý nhà nước tại Đại học Harvard (Hoa Kỳ).